Puerto Viejo de Talamanca

Puerto Viejo es una localidad costera en el Cantón de Talamanca, ubicado en la Provincia de Limón, al sureste de Costa Rica.1 El pueblo fue originalmente conocido como Old Harbour, hasta que el Gobierno de Costa Rica instituyó el español como la nueva lengua local y cambió los nombres de los pueblos y lugares de la zona del inglés al español. Fields se convirtió en Bribri, The Bluff se convirtió en Cahuita y la cultura angloparlante afrocaribeña fue activamente desmantelada. Hay otra ciudad denominada Puerto Viejo en el noreste de Costa Rica, lo cual puede confundir a los visitantes. Los buses salen de la misma estación en San José hacia los dos lugares, mostrando el mismo destino: “Puerto Viejo”.1

Puerto Viejo de Talamanca es un popular destino turístico. Es conocido en la comunidad del surf por tener la más grande y poderosa ola en Costa Rica, llamada “Salsa Brava”. También es un sitio de hermosas playas, como Playa Chiquita, Playa Negra y Punta Uva, que son algunas de las playas más espectaculares de Costa Rica, las cuales se pueden encontrar entre Puerto Viejo y Manzanillo. Este último es un lugar popular para el canotaje y se ubica a 13 km al sur, siguiendo la playa. El popular Centro de Rescate de Vida Silvestre “Jaguar” está cerca también.

Muchos turistas se detienen en Puerto Viejo en su ruta hacia la frontera con Panamá, en Sixaola. Esta frontera es popular entre la gente que va o viene desde Bocas del Toro.2 Puerto Viejo ofrece los hospedajes, restaurantes y servicios más cercanos a la frontera. Las pequeñas localidades fronterizas de Sixaola y Guabito están ubicadas 49 km al sur de Puerto Viejo,1 y no ofrecen alojamiento ni restaurantes.2 Los turistas deben quedarse en las aduanas costarricense y panameña.1 Changuinola, en Panamá, ofrece hospedaje, restaurantes y servicios al otro lado de la frontera.2

Los habitantes del pueblo son en su mayoría de origen costarricense, con una sustancial población de ascendencia jamaicana, así como un buen número de europeos que han migrado a la región. Los alrededores de la ciudad y las montañas de la región son el hogar de los indígenas bribri. El mono aullador es nativo de la región.